第三話

　　除了平常的打掃、跑腿、學習藥草知識之外，現在帕拉貝倫還多了每天練劍的功課。一開始是身法的練習，因為黎翌的要求很嚴格，所以一個動作反覆練習個四、五百次是很正常的事情。
　　「真正高手在對決的時候，不小心眨錯一次眼睛都可能害妳送命。」這是黎翌的說法，所以不管帕拉貝倫如何抱怨，黎翌的訓練從來沒有放鬆過。帕拉貝倫根本沒去想過將來要真的去跟什麼高手過招，反正這樣的練習雖然無聊，至少比起記植物名稱和藥劑調制的比例要好玩得多了。
　　等到真正開始練劍的時候也沒有好到哪裡去，一樣是一些基本的動作不斷的反覆練習。到後來黎翌竟然要求徒弟改用左手持劍，對右撇子的帕拉貝倫來說，突然間改用不習慣的左手來練習實在是說不出的彆扭。好不容易開始習慣了，現在師父又要求她練習兩手同時持劍，要分心注意兩把劍之間的攻防簡直快要把帕拉貝倫搞到發瘋。

　　或許是因為每天都很累的關係，三個月的時間不知不覺的就過去了。而那隻原本會來偷抓小雞的哥布林卻再也沒出現過，其實哥布林是膽小的生物，牠們通常會群聚在一起，沒有必要的時候絕對不會跟人類打交道。照黎翌的猜測，那隻小偷哥布林大概只是一時好奇，現在牠大概早就跟同伴搬到森林的另一個角落了。

　　今天師父又出們了，帕拉貝倫跟往常一樣留在家裡打掃。雖然黎翌認為不用太過緊張，帕拉貝倫還是繃緊神經，畢竟每次哥布林都是趁大人不在的時候才來偷抓小雞，說不定這次牠還會不知死活跑來。到時候，帕拉貝倫盤算著，一定要好好揍牠一頓為扁頭報仇。

　　「來了！」她看到雞舍裡多了一道身影。
　　「不要跑！」抓著木劍衝進雞舍時，帕拉貝倫果然看到了一隻哥布林，不過這隻哥布林已經倒在地上動也不動。

　　小心的走上前去看看這隻怪獸在玩什麼花樣，等到把牠的身體翻到正面的時候，帕拉貝倫立刻就明白發生什麼事了。
　　哥布林的手臂有一道傷口，記得師父說過傷口拖太久沒有處理的話會感染一種可怕的疾病。帕拉貝倫趕緊將哥布林拖到小屋裡面。
　　當她用清水將傷口上的膿清掉時差點吐了出來，這道傷口深可見骨，發黑的血水裡還有幾隻蛆在啃食腐肉。帕拉貝倫強忍著噁心的感覺，拿出鑷子將蛆蟲一隻隻的夾出來。就在她要去藥櫥裡拿消炎藥和解毒劑出來時突然想到一個問題，人類用的藥對怪獸有沒有效？

　　就這樣七手八腳的忙了好一陣子，等到快中午的時候黎翌總算回來了。大老遠就聽到屋子裡乒乒乓乓的聲音，黎翌猜到今天有急趁的病患，只是想不到今天的病人竟然有綠色的皮膚。
　　黎翌二話不說先用繩子將哥布林綁在桌上，再取出青銅製的小刀仔細的刮除傷口上的腐肉。帕拉貝倫則照著師父的吩附忙著打水、磨藥草。

　　「妳為什麼要救牠？」黎翌在包紥傷口的同時問了這句話。「妳不是一天到晚吵著說要好好教訓牠一頓嗎？」
　　「為什麼呢？」帕拉貝倫側著頭思考這個問題，她一看到哥布林受傷的時候就忙著救人，根本沒有想過為什麼要救的問題。「因為牠受傷了啊，你說過要幫助有困難的人啊。」
　　「就算對方是敵人、是怪獸也一樣？」黎翌笑著摸了摸徒弟的頭，「要是牠突然醒過來了怎麼辦？要記得哥布林也是怪獸喔。」
　　「唔…。」帕拉貝倫低下頭不知道該說什麼，要是哥布林突然醒來，後果可能會不堪設想。
　　「要幫助別人之前記得先保護自己，好嗎？」黎翌對著有點沮喪的帕拉貝倫說，「不過妳這次處理傷口的方式很正確，妳救了這隻哥布林一命呢。」
　　「真的嗎？」這是帕拉貝倫第一次獨自照顧病患，聽到師父的稱讚讓她覺得非常興奮。「牠很快就會好了，對吧？」
　　「這個很難說，如果是普通人類病得這麼重早就死了。能不能活下去還要看哥布林自己的復原能力。」

　　怪獸的生命力真是超乎人類想像的強韌，三天後哥布林的傷口已經癒合得差不多，而牠自己也早就清醒過來。一向怕跟人類打交道的哥布林發覺自己被人類綁住當場急得亂吼亂叫，粗嘎的吼聲讓帕拉貝倫害怕得躲在角落不敢靠近。

　　黎翌卻像是沒有聽到一樣埋頭縫合哥布林的傷口。原本動個不停的哥布林發現自己被固定得死死的，再加上牠發覺人類好像沒有加害牠的意思，於是放棄掙扎乖乖忍受傷口被針線縫合的疼痛。

　　「好了，把牠放到外面去吧。」黎翌招了招手要帕拉貝倫幫忙把綁住哥布林的桌子搬到外面去。
　　「不等牠的傷口癒合嗎？」
　　「沒問題的，這傢伙復原能力很強。再說…，難不成妳還要餵牠吃東西嗎？」

　　看著哥布林幾乎裂到耳根的血盆大口，帕拉貝倫也覺得放牠走是個好主意。
　　繩索被鬆開之後，哥布林咻的一聲竄回森林裡。原本以為事情就這樣結束了，沒想到三天後小屋的門外多了一隻野兔的屍體，沒兩天又發現幾顆水果。就這樣，哥布林沒多久就會送「醫藥費」來，不過黎翌擔心有些東西可能是從別人家裡偷來的「贓物」，所以不論門口出現什麼東西，師徒兩人總是把它們堆在門外不理。

　　幾天之後哥布林總算沒有再送東西過來，只是這次變成牠親自站在小屋外大吼大叫，一開始還只是遠遠的對著屋子叫囂，鬧了半小時之後，哥布林的膽子似乎變大了，除了叫囂之外還撿起一根木棍亂揮亂砸。

　　「要是墓碑被破壞就糟了，」黎翌住的小屋原本是苦行僧建造的修道院，後來不知道什麼原因裡面的僧侶都不見了。而黎翌搬進來之後除了修復原本的小屋之外，甚至連屋子旁邊的墓園都重新整理過。不知為什麼，黎翌很尊重這些比他們還要早「住」在這裡的人。「妳去阻止牠。」
　　「我去？」帕拉貝倫有些遲疑，她實在不想要靠近一頭野獸。
　　「對呀，順便看看妳的劍術練得怎樣了。」黎翌將帕拉貝倫平常練習用的木劍塞在她手中，「打輸的話，喊一聲救命我就會來幫妳了。」

　　「才不需要你幫忙呢！」被這麼一激，帕拉貝倫抓起木劍走到小屋外的空地上。等到回復理智的時候，她才發現自己正面對一隻比她高半個頭的野獸。人類印象中的哥布林一向是矮小、懦弱的的生物，可是再怎麼樣一隻成年的哥布林還是比十歲小女孩高大得多了。

　　帕拉貝倫很狼狽的躲過一記攻擊，野獸的身手比想像中還要敏捷，如果不是幾個月來不停的訓練，帕拉貝倫可能早就被打倒在地上了。幸好哥布林雖然敏捷，可是攻擊的模式卻很容易掌握，木棍揮來揮去沒有什麼變化，只要小心哥布林偶而會突然向前猛撲就可以了。
　　慢慢克服自己的恐懼之後，帕拉貝倫開始能夠將先前所學發揮出來。帕拉貝倫邁開步法，保持距離繞著哥布林打轉。進退趨避的技巧只要幾個月的練習就可以學得似模似樣，使劍時能夠收放自如的勁道卻一定要長時間功夫的累積才行，再加上帕拉貝倫的個頭比同年齡的孩子還小了一號，因此還沒辦法一招就讓哥布林倒在地上起不來。鬥到後來，帕拉貝倫的攻勢逐漸增多。面對暴雨般的攻擊，哥布林只有盡可能縮成一團保護自己的要害。

　　「可以了，牠沒辦法再反抗了。」黎翌出言阻止帕拉貝倫繼續攻擊對手，對一個沒有經驗的菜鳥來說，什麼時候該停止戰鬥也是個很大的問題。
　　「牠要怎麼辦？」帕拉貝倫還是很不放心的拿木劍指著哥布林。
　　「放牠走吧，牠不敢再來了。」

　　可惜事情並不像黎翌想的一樣，哥布林被打敗之後反而開始跟在帕拉貝倫身邊趕也趕不走。原來哥布林習慣群居的生活，而牠在遷徙過程中不小心受傷被同伴拋棄，一般來說孤立的哥布林是沒有機會活命的，想不到竟然被人類救了一命。也因為這個原因，所以牠決定跟人類一起生活。送禮物表達善意的計畫不知道為什麼失敗了，哥布林一氣之下乾脆跑到人類居住的地方叫囂，只要能打贏他們成為人類的老大，那麼他們自然就成為新的同伴了。
　　雖然後來跟想像的不太一樣，至少大家對這樣的結果沒什麼意見。哥布林再也不用孤零零的在森林裡求生存，帕拉貝倫多了隻嘎嘎叫的小跟班。而黎翌卻是一句話都說不出來，既使活了一大把年紀，今天竟然見識到有人能把人見人厭的哥布林當成寵物才養，看來這個世界真的比想像中的廣大。